La ridondanza di navigazione è la caratteristica di sicurezza più importante in assoluto per qualsiasi flotta di droni. La maggior parte dei droni utilizza uno stimatore EKF (Extended Kalman Filter) per navigare con precisione, ma un singolo stimatore è in grado di gestire solo una gamma limitata di guasti ai sensori.

La presenza di più stimatori protegge dall'imprecisione dei sensori, non solo dal loro guasto. I sistemi che dichiarano di garantire la ridondanza grazie a più sensori ma utilizzano un unico stimatore danno un falso senso di sicurezza: quando i dati dei sensori sono imprecisi — cosa ben più comune di un guasto vero e proprio — un unico stimatore non è in grado di individuare il problema.

Un software unico di progettazione e controllo — sviluppato appositamente per gli spettacoli con droni — è decisamente più sicuro rispetto all’utilizzo di un insieme eterogeneo di applicazioni di terze parti. Funzioni di sicurezza fondamentali, come la risoluzione dei conflitti tra traiettorie di volo, non possono essere affidate a processi manuali o a strumenti esterni incompatibili.

Anche il software dell'autopilota deve essere aggiornato. La versione 1.15 e successive di PX4 includono significativi miglioramenti alla sicurezza grazie all'uso di più stimatori; le versioni precedenti non sfruttano appieno gli stimatori ridondanti, indipendentemente dall'hardware.

I geofence tradizionali, sia "soft" che "hard", non sono sufficienti per gli spettacoli con i droni. Un drone può superare un geofence "hard" semplicemente grazie alla sua inerzia dopo lo spegnimento dei motori, mentre un geofence "soft" standard potrebbe consentire al drone di allontanarsi notevolmente dalla rotta prevista prima di attivare qualsiasi risposta.

I geofence multipli, gestiti da processori indipendenti, eliminano i singoli punti di guasto. Quando un sistema smette di funzionare, gli altri rimangono attivi e la logica predittiva intelligente può intervenire prima ancora che si verifichi una violazione dei confini.

Se non è possibile comunicare con tutti i droni in un dato momento, non è possibile far atterrare in sicurezza la propria flotta in caso di emergenza. Il Wi-Fi — il collegamento principale in molti sistemi utilizzati per gli spettacoli con droni — è inaffidabile in ambienti urbani e congestionati e non può garantire una connettività punto-punto a lungo raggio senza aggiungere hardware che introduca un ulteriore potenziale punto di guasto.

Più efficace è la comunicazione, più rapidamente un pilota può reagire a una situazione in evoluzione — che si tratti di far atterrare la flotta, sospendere lo spettacolo o modificare la rotta dei singoli droni.

La sicurezza di uno spettacolo con i droni dipende interamente dalla competenza del team che lo gestisce. Una formazione rigorosa dei piloti, un solido sistema di gestione della sicurezza (SMS) e il rispetto dei principi di decisione aeronautica sono tutti elementi essenziali. I piloti devono conoscere alla perfezione le proprie attrezzature ed essere pronti a reagire immediatamente agli imprevisti.

I produttori di attrezzature hanno la responsabilità di supportare gli operatori anche dopo la vendita, attraverso un programma completo di inserimento, una formazione continua e un’assistenza 24 ore su 24 per ogni evento.