La redundancia en la navegación es la característica de seguridad más importante para cualquier flota de drones. La mayoría de los drones utilizan un estimador EKF (filtro de Kalman extendido) para navegar con precisión, pero un único estimador solo puede gestionar un número limitado de fallos en los sensores.

Los estimadores múltiples protegen contra la imprecisión de los sensores, no solo contra su fallo. Los sistemas que presumen de redundancia mediante múltiples sensores, pero que cuentan con un único estimador, transmiten una falsa sensación de seguridad: cuando los datos de los sensores son imprecisos —algo mucho más habitual que un fallo total—, un único estimador no puede identificar el problema.

Un software unificado de diseño y control —desarrollado específicamente para espectáculos con drones— es, sin lugar a dudas, más seguro que recurrir a un conjunto heterogéneo de aplicaciones de terceros. Las funciones de seguridad críticas, como la resolución de conflictos en las trayectorias de vuelo, no pueden dejarse en manos de procesos manuales ni de herramientas externas incompatibles.

El software del piloto automático también debe mantenerse actualizado. La versión 1.15 de PX4 y las posteriores incluyen importantes mejoras de seguridad relacionadas con el uso de múltiples estimadores; las versiones anteriores no aprovechan al máximo los estimadores redundantes, independientemente del hardware.

Las geovallas tradicionales, tanto «blandas» como «duras», no son suficientes para los espectáculos con drones. Un dron puede atravesar una geovalla «dura» solo por inercia una vez que se apagan sus motores, y una geovalla «blanda» estándar puede permitir que un dron se desvíe mucho de su ruta antes de que se active cualquier respuesta.

Las múltiples zonas de geolocalización, que funcionan con procesadores independientes, eliminan los puntos únicos de fallo. Cuando falla un sistema, los demás siguen activos, y la lógica predictiva inteligente puede intervenir antes incluso de que se produzca una violación de los límites.

Si no puedes comunicarte con todos los drones en un momento dado, no podrás aterrizar tu flota de forma segura en caso de emergencia. El WiFi —el enlace principal en muchos sistemas de espectáculos con drones— no es fiable en entornos urbanos y congestionados, y no puede garantizar una conectividad punto a punto de largo alcance sin añadir hardware que introduzca otro posible punto de fallo.

Cuanto más eficaz sea la comunicación, más rápido podrá responder un piloto ante una situación que se esté desarrollando, ya sea para hacer aterrizar la flota, interrumpir el espectáculo o cambiar la ruta de drones concretos.

El éxito de un espectáculo con drones seguro depende en gran medida del equipo que lo lleva a cabo. Es fundamental que los pilotos reciban una formación rigurosa, que se cuente con un sistema de gestión de la seguridad (SMS) sólido y que se respeten los principios de toma de decisiones aeronáuticas. Los pilotos deben conocer a la perfección su equipo y estar preparados para reaccionar de inmediato ante cualquier imprevisto.

Los fabricantes de equipos tienen la responsabilidad de apoyar a los operadores más allá de la venta, mediante una formación inicial exhaustiva, formación continua y asistencia las 24 horas del día en cada evento.